Vorab: DEN afrikanischen Tanz gibt es gar nicht! Afrika ist ein unermesslich grosser und vielfältiger Kontinent. In Europa wäre ein Spanier zurecht empört, wenn man ihn mit einem Schweden verwechseln sollte. So liegen auch in Afrika Welten zwischen den einzelnen Ethnien.

Ausserdem ist der Tanz wie die Sprache in ständiger Wandlung begriffen, er entwickelt sich, bleibt nicht stehen. Neben überlieferten, heiligen Tänzen finden sich experimentelle Choreografien von Künstlern, die weit in der Welt herumgekommen sind, und die ihre Erfahrungen mit Ballett und verschiedenen Schulen des Modern Dance einfliessen lassen. Wiederum etwas ganz anderes sind die Modetänze, die in den Diskotheken entstehen und via Fernsehen verbreitet werden. Ein gutes Beispiel dafür ist der Mbalax in Senegal und Gambien, der eine poppige Version des traditionellen Sabar ist. Gestern imitierten die schicken Damen in den heissen Tanzschuppen noch den pissenden Hund, heute ist eher das stilisierte Motorradfahren angesagt.

Was jedoch für den ganzen Kontinent gilt: in Afrika ist der Tanz für alle da - für Männer und Frauen, für Alte und Junge!

Welche Rolle spielt der traditionelle Tanz in Afrika?
Tanz, Gesang und Rhythmus sind bei allen wichtigen Lebenssituationen wie Geburt und Tod, Initiation und Heirat, bei Krankheit oder Anrufung der Ahnen von tragender Bedeutung. Jedes Ritual und jedes Fest hat seine eigene, genau festgelegte Musik und einen untrennbar damit verbundenen Tanz, und dies ist von Volk zu Volk wiederum verschieden. Dieser Schatz an Überlieferungen auf dem ganzen Kontinent ist so riesig, kein Mensch könnte ihn jemals zusammentragen.

Wie bewegt man sich eigentlich?
Durch die Füsse ist stets der Kontakt mit der Erde vorhanden. Der Oberkörper ist eher nach vorne geneigt, die Knie sind nachgiebig und elastisch, die Haltung natürlich und ausgeglichen. Es wird zu eindringlichen, oft lange gleichbleibenden Rhythmen getanzt. Der ganze Körper empfängt die Schwingungen der Trommeln, die Füsse erhalten Energie von der Erde her. Eine Schrittfolge wird so lange wiederholt, bis der Trommler uns das Zeichen zum Wechsel gibt. Wir können fliessen wie Wasser, fliegen wie der Wind, flackern wie das Feuer, wir bewegen uns wie Tiere oder imitieren Arbeiten, die im Alltag verrichtet werden. Es gibt traditionelle, überlieferte Schritte, die ihre spezielle Symbolik haben, einiges kann man auch gar nicht erklären oder nachvollziehen, nur erleben und fühlen. Schwingende, harmonische Drehungen können sich mit explosiven Sprüngen abwechseln, raumfüllende, schweisstreibende Schritte folgen auf kleine, isolierte Bewegungen.

Warum sollen Weisse solche Tänze lernen?
Ist es nicht eine Verspottung der afrikanischen Kultur, wenn wir Weisse in unseren Gymnastikanzügen in sterilen Trainingshallen so tun, als wären wir Schwarze?
Nein!
Niemals habe ich eine solche Bemerkung von der afrikanischen Bevölkerung gehört. Vielmehr spüre ich überall den berechtigten Stolz der Menschen auf ihre Kultur. Sie freuen sich, wenn sich jemand ernsthaft damit auseinandersetzt und erahnt, wieviel Tradition und Spiritualität dahintersteckt. Diese Menschen wissen, dass durch die Jahrhunderte ihre Rhythmen und Tänze perfektioniert worden sind, die Weisheit von Generationen eingeflossen ist.

Es ist mir wichtig, hier festzuhalten, wie ich meine Funktion in diesem Zusammenhang einschätze. Ich sehe mich nicht als Expertin für afrikanischen Tanz und nicht als Botschafterin dieser Kultur. Die spirituelle Seite des Tanzens lasse ich gänzlich ausser Acht. Ich möchte Neugierig machen, einen ersten Eindruck vermitteln, Freude an Bewegung und Rhythmus wecken, Energie weitergeben! Ich finde, das ist bereits ein gutes Ziel.

Auch mit Plastiksandalen macht Tanzen Spass